I M A G O D E I
Serie especial de seis semanas:
Líderes del Ministerio Negro en Una Iglesia Dominada por Blancos
Escrito por, Chuck Allen, Líder de Ministerio Por Más de 20 Años
Una Nota de Jarrett Meek Sobre El Autor
Chuck Allen fue uno de los primeros nombres que escuché cuando me mudé al condado de Wyandotte para comenzar Mission Adelante. "¿Ya conociste a Chuck Allen?" "¡Tienes que conocer a Chuck Allen!" Desde entonces, nuestros ministerios se han cruzado muchas veces y nos hemos convertido en amigos y hermanos. El impacto del Señor en nuestra comunidad a través de Chuck ha sido profundo y significativo. Leer las experiencias dolorosas que expresa en este artículo es triste y perturbador. Desafortunadamente, Chuck no es el único líder del ministerio minoritario en Kansas City que me ha expresado este tipo de experiencias dolorosas. Tenemos más trabajo que hacer de lo que incluso hemos comenzado a entender.
Líderes del Ministerio Negro en un Mundo de Iglesia Dominada por Blancos
En los últimos años, he llegado a comprender mi posición como líder negro en un mundo cristiano dominado por blancos como todo menos potenciador. Durante demasiado tiempo, viví en un espacio donde muchos de mis hermanos y hermanas cristianos esperaban mi cumplimiento a través de mis palabras y mis acciones a cambio de su dinero y recursos.
Nací y crecí en el condado de Wyandotte Kansas (Kansas City) y cuando me fui para asistir a la Universidad Estatal de Kansas, dije que nunca volvería a lo que mis jóvenes ojos veían como una comunidad rota, estéril y arruinada. Trece años después de irme, regresé con mi esposa y nuestros cuatro hijos para comenzar un ministerio que sirviera a los estudiantes y las familias de nuestra comunidad.
El condado de Wyandotte es rico en diversidad, creatividad, intelecto y perseverancia, pero nuestra gente es pobre financieramente. Como resultado, los líderes del ministerio urbano como yo hacemos todo lo posible para recaudar apoyo financiero, a menudo a costa de su propia dignidad.
El Loro y La Mascota
No hace mucho, un líder de una iglesia suburbana que apoyaba nuestro ministerio urbano expresó su desaprobación hacia las publicaciones que había hecho en las redes sociales. Terminó sus comentarios con una amenaza: "No muerdas la mano que te alimenta". Esta fue una advertencia de que él y su iglesia podrían dejar de apoyar nuestro ministerio si continuaba hablando y publicando sobre temas que incomodaban a los lectores, es decir, publicaciones que discutían las injusticias raciales en Estados Unidos y dentro de la Iglesia Cristiana.
Esta fue una de las muchas experiencias que solidificó mi conclusión de que muchos, no todos, los líderes cristianos blancos solo están dispuestos a dar dinero a los ministerios urbanos si el líder existe como un loro.
La mayoría de las personas están enamoradas de los loros, a quienes sus dueños les enseñan a imitar palabras y frases inteligentes. El dueño a menudo saca al pájaro de su jaula para que sus amigos puedan verlo de cerca y escuchar con mayor claridad las palabras que su dueño le ha enseñado a decir. Este patrón de aprendizaje y memorización es impresionante. A medida que el loro continúa impresionando, otros pueden acercarse, enseñándole al pájaro nuevas frases, esencialmente empañando el control especial entre el dueño y el pájaro. La voz del pájaro, que ya no solo repite a los dueños, se convierte en una entidad peligrosa para el maestro, especialmente si el loro comienza a chillar tonterías desde su pico. Este pájaro aparentemente obediente solo es bueno cuando repite al maestro, y se vuelve vergonzoso y molesto cuando habla fallas o deja escapar frases despectivas que exponen al dueño. Cuando esto sucede, el dueño reprende a su loro y luego le vuelve a enseñar las cosas "adecuadas" para decir. Si el pájaro no cambia, simplemente obtiene un nuevo loro, ya que hay muchos más para entrenar en la tienda de mascotas.
Durante mi tiempo como líder del ministerio en un mundo de iglesia dominado por blancos, he sido reprendido por ser un loro abierto y vergonzoso. A menudo, los recursos de Dios fueron tomados como rehenes y el rescate fue mi cumplimiento. Pero ahora, este pájaro una vez enjaulado canta una canción diferente.
La Mascota
A diferencia del loro que es alabado o reprendido por lo que dice, una mascota es valorada por su apariencia y su desempeño, pero se espera que permanezca en silencio. Jugar el papel de una mascota es particularmente desalentador.
Algunos líderes del ministerio negro como yo no han sido más que una mascota para algunos ministerios blancos y sus líderes. El papel de una mascota es para ser visto y no escuchado. Nuestra presencia pintoresca y nuestro desempeño alegre a menudo engañan a los feligreses haciéndoles creer que toda la iglesia blanca es inclusiva, acogedora y, lo más importante, post-racial, cuando en realidad nuestra presencia es simplemente un velo que cubre la fea verdad de que el racismo aún prevalece en la cultura de la iglesia blanca.
Cuando los negros y / u otras personas de color se usan para aumentar la posición social de una iglesia y / o calmar la conciencia de sus practicantes, es a la vez condescendiente y atroz. No somos loros. No somos mascotas
Ser un líder de ministerio negro en un mundo de Iglesia dominado por blancos es agotador y frustrante. No debería ser así. Aquí hay algunas cosas que puede hacer para cambiar esto.
Vaya más allá de las conversaciones sobre cambiar usted mismo y el entorno de su iglesia. Las conversaciones deben unirse con lecturas académicas que expongan el miserable trato de la gente de color en nuestra nación. Las lecturas académicas deben unirse con acciones, es decir, participar en eventos antirracistas y apoyar financieramente a organizaciones que luchan por el cambio y la justicia dentro y fuera de la iglesia. Las conversaciones sin cambios comunican una falta de atención a los hermanos y hermanas minoritarios.
Si sus únicos "amigos" negros son líderes del ministerio urbano, puede pensar que se "despertó" cuando en realidad está caminando dormido. Almorzar con unos pocos negros una vez al mes no es suficiente. Si realmente quiere entender, tómese el tiempo para entrar humilde y vulnerable al dolor que los afroamericanos y muchas otras minorías raciales tienen y continúan soportando.
Siempre da sin esperar nada a cambio. Esto incluye su tiempo, dinero, energía y recursos.
Chuck Allen ha estado casado por más de 26 años. Él y su esposa Tricia tienen cuatro hijos adultos y dos nietos. Ha servido en el ministerio urbano por más de 20 años.
Durante las próximas seis semanas, dedicaremos nuestro Adelante Express a explorar temas relacionados con el concepto del Imago Dei y la justicia racial. Te invitamos a seguir esta serie y explorar lo que significa amar a nuestro prójimo y ver la imagen de Dios en ellos.